Quels sont les risques pour la santé liés à l’utilisation des OGM ?

Jean-Pierre Prunier : Le principal risque évoqué est celui qui concerne la nature du gène et le risque allergique. Avant tout, il faut savoir que l’on avale des gènes à chaque repas. Prenez l’exemple d’une salade : chaque cellule contient 40 000 gènes. Chaque feuille avalée en contient ainsi des milliards, auxquels il faut ajouter les gènes des millions de microorganismes associés. En ce qui concerne les OGM, le gène introduit code pour la synthèse d’une protéine. Celle-ci est fréquemment une enzyme produite en très petite quantité. Dans certains cas, c’est une protéine constitutive qui est fabriquée, et la quantité est alors plus élevée. La principale crainte concerne alors l’effet éventuel d’une protéine que l’on ne rencontre pas souvent dans l’alimentation. Mais on dispose de toute la panoplie de tests des propriétés allergiques d’une substance. De plus, comme on connaît la protéine, ces tests peuvent se faire a priori, avant d’autoriser la production de l’OGM.