du gr. anarkhia, de a(n) -préfixe privatif - "sans", et arkhé "commandement"
Courant de pensée politique, né au XIXème siècle, qui s'oppose radicalement à toute soumission de l'individu à un ordre socio-économique, politique ou idéologique imposé par voie d'autorité : l'ordre social doit procéder du libre consentement d'individus autonomes. Ni Dieu Ni Maître, selon le titre du journalm de Louis Auguste Blanqui.

L'anarchisme individualiste (Stirner, Proudhon) s'oppose à l'anarchisme communiste (Bakouine, Kropotkine) sur le régime de la propriété.

• Les théoriciens anarchistes proposent, à la place de la société qui opprime, la création multiple et décentralisé d'associations fondées sur des contrats révisables par lesquels les individus ne consentent que des abandons limités et temporaires de souveraineté ; ces fédérations d'individus se fédèrent à leur tour par contrat en fédération régionales puis internationales ; il n'y a plus d'Etat.
• L'Etat jacobin, centralisé, fondé sur le suffrage universel, et donc sur un abandon général de souveraineté à des représentants élus, instaure la dictature de loi : il doit être aboli.
• Contre la domination économique du capital, les anarchistes proposent la constitution de mutuelles, de syndicats et de coopératives.
• Anti-autoritaire, le mouvement libertaire est de ce fait antimilitariste, antimarxiste et plus encore antiléninien et antistalinien (contre l'état de dictature du prolétariat, contre le parti unique et sa discipline, contre la propriété étaïque).
• Lénine et Troski, en 1921, cherchèrent à exterminer les anarchistes révoltés de Cronstadt et ceux d'Ukraine (Nestor Makhno et Voline).
• Le mouvement anarchiste fut très actif au sein du mouvement syndical, de la Première Internationale, de la Commune de 1871, en Italie à la veille de 1914, pendant la révolution Russe et la guerre civile en Espagnole, et plus récemment en France en mai et juin 1968